“Ya está todo dicho. Y ahora, todo está hecho. Y las únicas palabras que me salen del corazón son: gracias, Argentina”, expresó el astro rosarino, cerrando así un periodo dorado en la historia del fútbol argentino.
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En la noche del martes, en el estadio Monumental de Núñez, ante más de 90.000 espectadores, Argentina se impuso 3 a 0 a Benín en un amistoso que, desde el primer minuto, fue más un homenaje que un partido. Messi anotó de penal, logrando su gol número 126 con la selección, en su partido número 208, y se despidió entre lágrimas y aplausos. Sin embargo, el momento más emotivo llegó cuando el capitán tomó el micrófono.
“Es difícil decir algo hoy. Hay muchas emociones y se me cruzan muchas cosas. En lo primero que pienso es en mi viejo”, expresó con la voz entrecortada, refiriéndose a su padre, Jorge Messi, fallecido el pasado 8 de agosto. Luego, con una sinceridad poco común entre jugadores de su nivel, admitió: “El no venir más me va a costar mucho. Les juro que me gustaría. Jugar con la selección argentina es lo más lindo que te puede pasar. Siento que es el momento”.
Dada la magnitud de sus sentimientos, Messi optó por una carta para expresar lo que no pudo articular en el campo. “Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca. Sé que estoy tomando la decisión correcta. Fue un camino increíble, lleno de alegrías y también de algunas tristezas, pero tengo claro que valió la pena cada paso que di”, inició su mensaje. Reconoció la dificultad de expresar su experiencia: “Me es imposible expresar todo lo que siento en unas palabras o en un posteo”.
La carta rebosaba gratitud. Comenzó agradeciendo a su familia, fundamental en su recorrido: “Este viaje habría sido imposible sin mi familia, que siempre estuvo a mi lado y me bancó, sobre todo en los momentos difíciles, cuando más lo necesitaba”. Luego, extendió su agradecimiento a sus amigos, compañeros y DTs: “También fueron imprescindibles mis amigos, todos los compañeros y técnicos que tuve, junto con sus cuerpos técnicos”.
Un pasaje que resonó con fuerza en la afición fue cuando Messi mencionó a Diego Maradona: “No quiero olvidarme del Diego, que puso a nuestro país donde se merecía estar y que, como siempre digo, sé que nos ayudó estando acá con nosotros y también desde el cielo, en cada paso que dimos”.
Asimismo, expresó su reconocimiento a los clubes que le permitieron priorizar la camiseta argentina: “Gracias a los clubes en los que jugué, por respetar siempre mis sentimientos y permitirme dedicarme a mi país cuando tocaba ponernos la camiseta de la Selección”. Cerró su carta con una mención a su fe: “Y, por supuesto, gracias a Dios: sin su guía y su voluntad, ni siquiera estaríamos soñando con haber llegado hasta acá. Soy un agradecido. Los quiero mucho, los voy a extrañar y siempre voy a darles las gracias por haber estado a nuestro lado, a mi lado”.
La trayectoria de Messi en la selección incluye el Mundial de Qatar 2022, las Copas América de 2021 y 2024, una Finalissima, la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y el Mundial Sub 20 de Holanda 2005. La capitanía ahora pasará a Cristian “Cuti” Romero, quien asumirá una responsabilidad heredada de un ciclo sin parangón en el fútbol sudamericano.
Este miércoles, Messi agradeció nuevamente en las redes, publicando una imagen que muestra su dorsal, emulando una de las escenas más memorables de su carrera: el festejo de su gol con el Barcelona ante el Real Madrid en 2017. En aquel partido, el equipo blaugrana triunfó 3-2. En esta ocasión, la Pulga conquistó los corazones de todos los argentinos.
