La aeronave aterrizó sin problemas a las 0.30 y llegó a su posición por sus propios medios. Aerolíneas Argentinas informó que no fue necesario activar ningún código de emergencia y que se están analizando las causas de la falla. La compañía decidió reemplazar la aeronave y el vuelo partió nuevamente hacia Madrid a las 4.30.
La expresión “explosiones” puede resultar engañosa al describir lo sucedido. Un compressor stall ocurre cuando se altera el flujo de aire dentro del compresor del motor, lo que puede causar ruidos repentinos similares a detonaciones, e incluso producir destellos visibles, sin que esto implique necesariamente que haya ocurrido una explosión o un incendio.
Ezequiel Sicardi, piloto y consultor aeronáutico, señaló que para entender este fenómeno es crucial considerar ciertas piezas que, aunque forman parte del motor, actúan aerodinámicamente de manera particular. “Las aspas del compresor funcionan como pequeñas alas. Si el ángulo de incursión del aire cambia drásticamente, el aire deja de fluir de forma ordenada”, explicó.
El compresor debe recibir y manejar el aire de manera uniforme. Cuando esta circulación se interrumpe, las aspas dejan de operar en las condiciones aerodinámicas adecuadas, lo que da inicio al stall.
La consecuencia de esta alteración es más audible de lo que se puede percibir visualmente. La presión, la temperatura y el flujo de aire descontrolado generan una respuesta abrupta. “Es un tremendo descontrol lo que ocurre dentro. El aire entra y sale, generándose mucha potencia y alta temperatura. Es ahí donde se perciben las detonaciones”, describió Sicardi.
Este sonido puede parecerse a una explosión, e incluso puede haber llamaradas o destellos visibles por la entrada o salida de gases. Sin embargo, estos síntomas no necesariamente indican una explosión, ya que son características de la alteración en el flujo de aire que se asocia al compressor stall.
El momento en que ocurre el fenómeno es relevante. Sicardi explicó que este tipo de incidentes puede suceder al aumentar la potencia del motor, especialmente en el despegue, cuando se requiere que el motor pase de un régimen bajo a uno de máxima potencia para que la aeronave despegue.
Una interrupción grave en el flujo puede resultar en una pérdida significativa de potencia del motor afectado. A partir de entonces, las acciones de los pilotos dependerán de diversos factores, incluyendo el avance en la carrera de despegue.
En este contexto, surge un concepto clave: V1. Esta es la velocidad de decisión, un punto crítico para el despegue que determina las opciones que tiene la tripulación en caso de una falla. “Si se produce un stall de compresor después de superar V1, donde no hay pista disponible para abortar el despegue, el procedimiento es evidente: continuar volando”, explicó Sicardi.
Los aviones bimotores están diseñados para seguir volando a pesar de la pérdida de potencia en uno de los motores, siempre y cuando se encuentre dentro de las condiciones previstas para tal eventualidad. Esto no implica que la falla sea trivial: existen procedimientos específicos que los pilotos deben seguir para mantener el control del avión y determinar el curso de acción a seguir.
La respuesta ante este tipo de fallas forma parte del entrenamiento continuo de los pilotos en simuladores. Sicardi indicó que estas prácticas están diseñadas para simular situaciones inusuales y emergencias, incluyendo fallas eléctricas, neumáticas, despresurizaciones, incendios en motores y compressor stalls, así como condiciones meteorológicas adversas y aterrizajes con baja visibilidad. “Estas emergencias se practican constantemente. En aviación, cada acción tiene su reacción”, agregó.
Los pilotos realizan entrenamientos periódicos de varias horas donde enfrentan diferentes escenarios según sus programas de capacitación. Los simuladores contemporáneos reproducen con gran fidelidad el comportamiento y la cabina de una aeronave, permitiendo ensayar procedimientos previos a un evento real.
El resultado de un compressor stall puede variar en intensidad y consecuencias. Para determinar el estado del motor es necesaria una inspección técnica, y en el caso del vuelo AR1132, Aerolíneas Argentinas informó que las causas del incidente aún están bajo revisión.
Asimismo, Sicardi explicó que, ante una falla que demande una respuesta de emergencia, los pilotos pueden declarar Mayday. En tal caso, el control de tránsito aéreo debe priorizar a la aeronave afectada, facilitando su retorno a tierra.
“Los controladores tienen la obligación de despejar el espacio aéreo para que puedas aterrizar lo más rápido posible”, indicó. Esto puede implicar liberar una pista ocupada o modificar rutas de aproximación de otros vuelos para garantizar la prioridad de la aeronave en problemas.
Aunque este es el procedimiento habitual, lo informado para el vuelo AR1132 fue que la aeronave regresó sin problemas, sin que se activara ningún código de emergencia.
