El alemán cerrará el año en la cima después de una campaña que incluyó sus dos primeros títulos de Grand Slam: Roland Garros y el US Open. Además, alcanzó la final de Wimbledon, lo que lo convirtió en el primer tenista alemán en disputar el partido decisivo de los cuatro torneos más importantes del calendario.
El ascenso de Zverev a la cúspide del tenis mundial adquiere relevancia histórica al examinar las estadísticas de la ATP. Al final de la temporada oficial, que concluirá el 23 de noviembre, Zverev tendrá 29 años y 217 días y estará a solo tres días de igualar el récord de Andre Agassi, quien logró alcanzar el número 1 de fin de año en 1999 a los 29 años y 214 días. Andy Murray también logró esta distinción en 2016, a los 29 años y 197 días. De este modo, Zverev se convertirá en el segundo jugador de mayor edad en llegar al número 1 por primera vez en su carrera, superado solo por el legendario australiano John Newcombe, quien logró esa posición en 1974 a más de 30 años, en una época en que superar la treintena era visto como el inicio del fin de la carrera.
El trayecto del alemán a lo largo de 2026 transformó su estatus en el circuito. Inició el año sin títulos de Grand Slam, pero conquistó Roland Garros al vencer al italiano Flavio Cobolli en una apretada final a cinco sets. Posteriormente, se adjudicó el US Open, acumulando un saldo de 25 triunfos y solo dos derrotas en torneos de Grand Slam durante la temporada.
El tenista manifestó su felicidad por los logros obtenidos y vinculó su ascenso al primer puesto con el proceso de recuperación posterior a su lesión de tobillo. “Ha sido una temporada fantástica para mí tras ganar en París y Nueva York, y saber que terminaré el año en lo más alto de la clasificación es un sueño hecho realidad; se ha puesto mucho trabajo y esfuerzo para alcanzar esta meta, especialmente tras regresar de la lesión de tobillo, y espero terminar la temporada con estilo”, comentó el jugador.
La clasificación también evidencia su consistencia en el circuito. Antes de esta temporada, Zverev había ingresado en cinco ocasiones al top 5 y en ocho al top 10. La fecha del 2 de noviembre se presentará como el momento más temprano para su incorporación formal al primer puesto del ranking mundial, convirtiéndolo en el trigésimo jugador en la historia en alcanzar esa posición.
La resolución del ranking tuvo lugar en Shanghái, donde Jannik Sinner, que era líder hasta ese momento, se encontró fuera del resto de la temporada debido a una lesión de rodilla, lo que le impide defender los 3.000 puntos cosechados en el final del calendario anterior. Por otro lado, Carlos Alcaraz poseía la posibilidad de disputar el primer puesto, pero su eliminación en la tercera ronda del Masters 1000 de Shanghái ante el belga Zizou Bergs selló su destino, asegurando así que Zverev cerrará el año liderando el ranking.
Zverev se unirá a Novak Djokovic, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner como los jugadores activos que han terminado una temporada ocupando el primer lugar en el ranking ATP. Djokovic lo ha conseguido en ocho ocasiones, Alcaraz en dos y Sinner en una.
La lista histórica de los 30 tenistas que han llegado al N°1 del ranking ATP desde su creación en 1973 comprende a Ilie Nastase, John Newcombe, Jimmy Connors, Bjorn Borg, John McEnroe, Ivan Lendl, Mats Wilander, Stefan Edberg, Boris Becker, Jim Courier, Pete Sampras, Andre Agassi, Thomas Muster, Marcelo Ríos, Carlos Moyá, Yevgeny Kafelnikov, Patrick Rafter, Marat Safin, Gustavo Kuerten, Lleyton Hewitt, Juan Carlos Ferrero, Andy Roddick, Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray, Daniil Medvedev, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner y Alexander Zverev.
Este logro también tendrá un impacto significativo en la historia del tenis alemán. Zverev será el primer tenista de su país en finalizar un año como número 1 del mundo, superando a la trayectoria de Boris Becker, quien no logró alcanzar esa posición al final de una temporada.
El presidente de la Asociación de Tenistas Profesionales, Andrea Gaudenzi, felicitó al jugador alemán por asegurar el primer puesto al cierre de la temporada. El dirigente enmarcó este logro dentro de una trayectoria que ha mantenido a Zverev como uno de los protagonistas más relevantes del circuito durante la última década. “Terminar la temporada como número uno es el logro definitivo en nuestro deporte; Sascha ha sido a lo largo de la última década uno de los mejores del mundo, y lograrlo por primera vez a los 29 años demuestra su valentía y determinación para seguir avanzando”, afirmó Gaudenzi.
Zverev está compitiendo en los octavos de final del Masters 1000 de Shanghái, donde busca conquistar su octavo título en esta categoría. A continuación, se preparará para las Nitto ATP Finals, el último torneo de relevancia de su calendario, en el que intentará obtener su tercer trofeo de maestro e ingresar al selecto grupo de ocho jugadores que han ganado al menos tres títulos en dicha competición.
