La influencia de Alemania ha sido tan profunda que hoy habla fluidamente un idioma complejo. Ayer estaba en Múnich, hoy se encuentra en Leipzig, una ciudad que representa la antigua Alemania del Este. ‘Si el semáforo está en rojo, simplemente es rojo. Miras para los lados, no hay coches, pero esperas. En las bicisendas, 10 bicicletas se alinean, no junto a otra, sino en fila. Si estos pequeños detalles muestran planificación y respeto, imagina lo que ocurre en otros aspectos. He incorporado esa regla, esa precisión… lo llevo en la cultura’, explicó en aquella charla. Ahora, se encuentra de regreso, puntual, a la cita fijada por la Bundesliga para dialogar con diversos medios.
‘Alemania me ofreció la oportunidad de crecer como jugador y, aún más, como persona. Estuve allí 12 años, contribuyó a mi carrera en Europa y me posibilitó formarme como extranjero para educar a jóvenes alemanes. Fui un extranjero que enseñó a chicos alemanes. Nunca dejaré de agradecer esa oportunidad. Ahora es mi turno de demostrar lo que aprendí. Es un honor y me siento feliz. Me preparé, llegué, y ahora es el momento de demostrarlo. Ser entrenador extranjero implica una doble responsabilidad, tanto para hacerlo bien como para abrir puertas a futuras generaciones’, afirmó desde el centro deportivo del RB Leipzig.
En su exitoso paso como defensor y mediocampista del Bayern Múnich, donde acumuló ocho títulos, tuvo la oportunidad de compartir vestuario con destacados alemanes como Oliver Kahn, Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger, Toni Kroos, Michael Ballack, Thomas Müller y Miroslav Klose. Posteriormente, el mismo Bayern lo recibió como entrenador en sus categorías formativas durante cuatro años. Ya en su periodo como técnico, trabajó junto a Hansi Flick y Julian Nagelsmann, aunque recientemente otro entrenador germano interrumpió sus planes.
El 28 de mayo de este año, solo cinco días tras la caída del Mallorca, el club comunicó su renovación hasta junio de 2028, en reconocimiento del trabajo que había llevado al equipo a las puertas de la salvación en LaLiga española. ‘El técnico argentino confía en el proyecto del club bermellón para las próximas dos temporadas’, indicaron. Sin embargo, el 12 de junio, Demichelis se despidió, lo que generó un sentimiento de traición en las Islas Baleares.
Apenas dos días después, Alemania inició su participación en el Mundial con una contundente victoria de 7-1 sobre Curazao. Nadie imaginaba que, tan solo dos semanas después, serían eliminados en los penales frente a Paraguay en los 32avos de final. ¿Cuál es el hilo que conecta a Demichelis con esto? Aunque no hay una relación directa, se menciona a Jürgen Klopp, el nuevo entrenador de Alemania, que lo contactó para ofrecerle la dirección del RB Leipzig tras asumir un rol en la firma Red Bull. La relación entre ambos es de larga data, desde la época en que Klopp dirigía al Mainz 05 y luego al Borussia Dortmund. El 22 de junio, Demichelis fue presentado en Leipzig, que abonó tres millones de dólares por su cláusula de rescisión.
Un mes después, Klopp fue nombrado como nuevo entrenador de la selección nacional, y dejó su puesto en la estructura de Red Bull, que posee el RB Leipzig, así como otros equipos internacionales. ‘He estado en contacto con él, y solo puedo desearle lo mejor en su nuevo rol. Estoy seguro de que aprenderé mucho de él, y si mantenemos el contacto para discutir diversos temas, será fantástico’, agregó Demichelis.
Asumió el cargo dejado por Ole Werner, quien había sido destituido a pesar de haber culminado en una meritoria tercera posición en la Bundesliga anterior. Debutó en el Leipzig a mediados de agosto con una aplastante victoria 6-0 en la Copa de Alemania, y recientemente dio inicio a la Bundesliga con una victoria 3-0 sobre Borussia Mönchengladbach. ‘Hemos comenzado bien, pero eso no es suficiente ni garantiza nada. Lo que ocurrió el fin de semana ya es historia. El inicio fue fantástico, y el equipo jugó muy bien. Nunca olvidaré ese día. Es un sueño cumplido, ya que siempre anhelé estar aquí. Deseamos que cada rival perciba que jugar contra Leipzig será complicado, y que los aficionados quieran venir al estadio a vernos. Ese es mi objetivo’, concluyó Demichelis, quien ha comenzado la temporada de la mejor manera en la historia del club.
La próxima semana se volcará en la Champions League, donde se encuentra en un grupo con Manchester City, Real Madrid, Manchester United, PSV y Feyenoord, entre otros. ‘Nada fácil. Estoy entusiasmado por dirigir al Leipzig en la Champions. Medirse ante los mejores de Europa es un desafío increíble y es precisamente el lugar donde debe estar un club con la ambición y calidad del Leipzig’, mencionó en una reciente entrevista. El club, que durante esta pretemporada vendió al delantero marfileño Yan Diomande al Real Madrid por 125 millones de euros, aún no ha conquistado la Bundesliga, aunque tiene en su colección dos Copas de Alemania y una Supercopa. ‘La Champions es una experiencia emocionante. Reencontraré a amigos como Enzo Maresca y Willy Caballero. Hubiera deseado enfrentar a entrenadores a quienes admiro, como Manuel Pellegrini y el Cholo Simeone. Lo he admirado tanto como jugador como por su trayectoria como director técnico. También me enfrentaré a Mourinho y a muchos otros. Será una experiencia increíble’.
En cuanto a las expectativas en la Bundesliga, un torneo que frecuentemente gana Bayern Múnich, el entrenador subrayó la importancia del crecimiento institucional. ‘El objetivo es otorgar más proyección al desarrollo. La evolución es crucial. Estoy orgulloso de haber sido elegido. La filosofía es adquirir jugadores jóvenes, acompañarlos en su crecimiento y luego transferirlos, en lugar de retenerlos durante una década. Mientras tanto, habrá que competir. La intensidad es parte de la identidad del club. Aquí, el deseo y la obligación es avanzar. Vengo de España, donde el estilo es más de posesión, y aquí, en estas primeras semanas, los jugadores están más inclinados a la velocidad, por lo que estamos intentando crear una mezcla con mi estilo.’, aseguró.
Durante la pretemporada, se enfrentó al Bayern Múnich, sufriendo una derrota por 3-1 en el Allianz Arena, un lugar significativo en su trayectoria. Regresará el 17 de octubre para la sexta fecha de la Bundesliga. ‘Múnich es como mi segunda casa. Al cruzarme con tantas caras conocidas viví emociones encontradas. He vivido momentos importantes allí, como mi primer gol en Champions. Tengo muchas vivencias. Esta experiencia reciente me sirvió para prepararme para cuando enfrentemos a este gigante en el campeonato. El Bayern me brindó una oportunidad en mi juventud y allí crecí. ‘Mia san mia’ significa mucho para mí, así que es definitivamente especial, pero estoy muy orgulloso de ser el entrenador del RB Leipzig ahora’.
Respecto a su evolución como técnico, Demichelis comentó: ‘Para ser entrenador, primero debes definir tus principios. Luego desarrollas una metodología que se alinee con esos principios y, si también encaja con los de la institución, mucho mejor. No he cambiado mi metodología desde que dirigía la Sub 19 del Bayern y la he trasladado a otros clubes. Es una forma de comprender el fútbol. Por supuesto, hay aspectos que refinar y cada día como entrenador proporciona pautas para modificar. Estoy convencido de que los técnicos debemos adaptarnos a la cultura. Un mismo ejercicio puede ser entretenido o aburrido para un jugador, según su contexto. Lo mismo ocurre al interactuar con los medios. En Argentina, no se esperaba que explicara demasiado sobre los partidos; sin embargo, en otros lugares, eso resulta valioso. No se trata de mejor o peor; debo adaptarme basándome en mis experiencias en River, Monterrey, Mallorca y ahora en Leipzig.’
La conversación con los medios fue organizada por la Bundesliga, con la solicitud de evitar preguntas sobre River. Demichelis, con respeto, comentó: ‘Entiendo la búsqueda, y espero que lo comprendan a mí: hace dos años que me fui de River y no hablaré sobre ello. Se han dicho muchas cosas y soy respetuoso’. Sin embargo, luego compartió algunos pensamientos sobre el club que lleva en su corazón: ‘Desde septiembre/octubre, me he abierto en redes sociales y siento el apoyo de muchos, especialmente de la gente de River, quienes se comunican conmigo. También me ocurrió de niño, con jugadores en el extranjero, empatizando con ellos. Espero poder estar aquí el mayor tiempo posible, haciéndolo bien, y que los argentinos sientan identificación con el estilo de juego del Leipzig, que se parece al que intenté implementar en River y que tuvo éxito en ocasiones. Utilizaremos la misma metodología, que no se limita a esconderse y presionar, ya que se ataca con el pase. Al final, los verdaderos protagonistas son los jugadores.’
Demichelis llega al club a las 7 de la mañana y se retira a las 9 de la noche. ‘No me quedo a dormir porque no hay habitación, aquí hay una energía increíble’, agrega. Y se permite un desvío al mencionar a Messi: ‘Fui parte de su historia, y es un privilegio. Me cuesta expresar tantas cosas que podría decirle. Lo resumí en redes con tres fotos: una de un abrazo, que representa a mis familiares y amigos; otra, donde me ronda el deseo de seguir abrazándolo; y la tercera, él festejando, sonriendo, porque su fútbol es pura alegría y emociones. Fue un honor ser parte de su generación y siempre lo llevaré en mi corazón, como todos los argentinos.’ Y concluye con la mano derecha en su pecho.
