El pasado fin de semana, en su debut con el equipo paraguayo, el defensor anotó un gol apenas a los 12 minutos de juego, marcando un inicio sorprendente de su carrera. Hasta hace poco, militaba en el Wellington, sin gran proyección fuera de su país, y hoy vive en Paraguay con su familia, donde ya ha acumulado más de 5 millones de seguidores en Instagram.
Situado en la capital paraguaya junto a su esposa Michelle Peters y su niño Brooklyn, el defensa celebró su primer gol en la contundente victoria de Olimpia sobre Rubio Ñu (5-0). Su familia estuvo presente en las gradas durante este importante momento, y su esposa compartió un video en el estadio, admirando la pasión del fútbol sudamericano, y dedicándole un mensaje a su esposo: “Qué debut”.
Tras su actuación en el Mundial y de regresar a su tierra natal, Payne acordó su fichaje con el conjunto que ha sido campeón de América en tres ocasiones. Peters mostró la nueva casa de la familia en el barrio residencial Ycuá Satí de Asunción, compartiendo un video donde juega con su hijo en su nuevo hogar. “Hola Paraguay. Finalmente instalados en nuestro nuevo hogar y más felices que nunca”, expresó, acompañada de la melodía ‘Home is you’ de Rosie Darling, que habla del verdadero significado de hogar.
Michelle, de 32 años, es fotógrafa especializada en eventos y bodas, que dejó su carrera en Wellington para acompañar a Payne en esta nueva etapa en Sudamérica. Tiene raíces latinas, ya que su madre es costarricense y su padre neozelandés, lo que le permitió aprender español con fluidez y conectar con el humor latinoamericano que ha potenciado la popularidad del futbolista.
Con el cierre de julio y la llegada de un nuevo mes, Peters reflexionó sobre las últimas semanas que vivieron antes de concretar su mudanza: “Qué mes. Mirando hacia atrás, resulta increíble pensar en todo lo que sucedió en apenas 30 días: dos viajes de ida y vuelta al continente americano, hacer las maletas y mudarse a un país nuevo, y ahora vernos llamando hogar a Paraguay”.
En su mensaje, resumió la emotividad de la mudanza: “Ha sido emocionante, abrumador, emotivo y mucho más, pero, sobre todo, estamos increíblemente agradecidos”. Agradeció a la gente de Paraguay por su cálida bienvenida, remarcando lo afortunados que se sienten por estar allí: “Gracias, Paraguay, por la bienvenida tan linda que nos han dado a mí y a mi familia. Nos sentimos muy afortunados de estar acá y a todos los que nos han seguido en esta aventura”.
Además, se mostró entusiasmada por las costumbres locales al invitar a disfrutar de comidas típicas como asados, chipa guazú y medialunas. Payne también respondió a su publicación con un simple pero claro “Living”, indicando su deseo de disfrutar este nuevo capítulo en su vida.
Más allá de su vida familiar en Paraguay, el defensor ha generado un impacto significativo en el club. Rodrigó Nogués, presidente de Olimpia, reveló que su decisión de ficharlo se debió a su creciente popularidad en redes sociales. “Me llamó la atención todo lo que fue generando en redes. Comencé a investigar un poco más sobre él, pedí al departamento de scouting un informe detallado y fue muy positivo. Hablé con el entrenador, se dio el visto bueno y comenzamos la negociación”, comentó sobre el proceso en el que cerró el acuerdo durante una reunión en Los Ángeles.
Nogués también mencionó que la llegada de Payne ha sido positiva desde una perspectiva económica para el club. “Tenemos encaminados varios sponsors nuevos para el club. Con su llegada se sumaron dos sponsors más. Después del gol, se acercaron de tres a cuatro marcas nuevas. También está la exposición de la marca Olimpia a nivel mundial. Es el gol más visto del fin de semana en todo el mundo”, añadió. La Copa del Mundo ha concluido, pero parece que el fenómeno Tim Payne está comenzando una nueva etapa en el fútbol sudamericano.
