Preocupación por el aumento en el uso de inyecciones para la pérdida de peso entre quienes no las necesitan

Un reciente estudio publicado en la revista estadounidense Obesity ha puesto de manifiesto un fenómeno en crecimiento: el consumo de medicamentos GLP-1, diseñados para tratar la obesidad y la diabetes, por parte de personas que no los necesitan y que tienen la capacidad de pagarlos. La investigación analizó las tendencias temporales y características de los pacientes relacionadas con la prescripción de agonistas del receptor GLP-1 en adultos estadounidenses sin una justificación aprobada por la FDA. Un equipo del Departamento de Cirugía de la Universidad de Nueva York revisó registros de salud electrónicos y se centró en adultos a quienes se les prescribieron inyecciones de liraglutida, semaglutida o tirzepatida sin una indicación clara (como diabetes tipo 2 u obesidad con comorbilidades). Se identificó que, entre 92.415.648 adultos sin indicaciones aprobadas, a 1.133.953 (1,2 %) se les prescritos estos medicamentos. La tasa de prescripción creció del 0,11 por ciento en 2021 a 1,5 por ciento en 2025, lo que equivale a un aumento de 13,6 veces. Los receptores presentaron un índice de Masa Corporal (IMC) medio superior (25,9 frente a 24,5 kg/m²), y eran mayoritariamente mujeres (85,5 %) y personas blancas (60,0 %). En este grupo, la hipertensión y la dislipidemia eran más comunes, mientras que las enfermedades cardiovasculares y la insuficiencia cardíaca eran menos frecuentes. Es relevante mencionar que el 35,1 por ciento de los pacientes tenía un IMC normal, y los trastornos de la alimentación eran más prevalentes en este grupo (1,8 % frente a 0,3 %). Además, el uso de agonistas del receptor GLP-1 se vinculó con menores niveles de vulnerabilidad social y con poseer seguro privado. En las conclusiones, los investigadores señalan que “la prescripción de agonistas del receptor GLP-1 sin una indicación aprobada por la FDA ha crecido rápidamente y impacta desproporcionadamente en poblaciones socioeconómicamente favorecidas, incluyendo individuos sin obesidad. El perfil riesgo-beneficio en estas poblaciones continúa siendo incierto”. También agregan: “Hay un notable interés público en la pérdida de peso y en los agonistas del receptor GLP-1, incluso entre quienes carecen de una indicación aprobada por la FDA para su uso. Entre 2021 y 2025, las prescripciones de estos medicamentos han afectado principalmente a mujeres, pacientes blancos y aquellos con seguro privado y en áreas de menor vulnerabilidad social”. Babak Orandi, especialista en medicina de la obesidad y autor principal del estudio, mencionó que “se observa por todas partes. Personas comparten públicamente sus experiencias con estos medicamentos, algunas positivas y otras negativas”. La investigación también destaca una preocupación significativa: el elevado número de médicos que parecen estar recetando estos fármacos a pacientes que no cumplirían con los requisitos para recibirlos. Un informe de IPSOS a nivel global reveló que, para 2025, cuatro de los diez medicamentos más vendidos en el mundo pertenecen a esta nueva gama de tratamientos para la diabetes y la obesidad. Además, hay una gran disparidad entre países: en Argentina, solo el 16 por ciento de la población afirma haber oído hablar de los GLP-1, en contraposición al 74 por ciento en Estados Unidos. La encuesta indica la urgente necesidad de educación sobre el uso de estas terapias y advierte que “la conversación ya no está siendo definida únicamente por la industria farmacéutica o los profesionales de la salud. Las redes sociales, influencers, telemedicina y comunidades en línea están manejando las percepciones y expectativas en torno a los GLP-1”. Por último, resalta un elemento clave que podría ayudar a entender el creciente uso de estos medicamentos fuera de su indicación: “El fenómeno GLP-1 no puede ser analizado solo desde la perspectiva de la pérdida de peso. Implica salud, identidad, consumo, prevención, longevidad y sociedad. Nos enfrentamos a un paciente más autónomo, que busca información y toma un rol cada vez más proactivo en sus decisiones”.