Las dos monoboyas construidas en Emiratos Árabes Unidos para el proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) ya llegaron a la Argentina. Las estructuras arribaron al puerto de San Antonio Este, en Río Negro, y serán instaladas frente a Punta Colorada para permitir la carga de petróleo en altamar a buques de hasta dos millones de barriles de capacidad.
La llegada de las piezas despeja una de las principales preocupaciones logísticas que había generado el conflicto en Medio Oriente. El traslado desde el Golfo Pérsico había quedado condicionado por la incertidumbre sobre las rutas marítimas de la región y el tránsito por el estrecho de Ormuz, al punto de que se había evaluado la posibilidad de conseguir otras monoboyas si la situación afectaba el cronograma de la obra.
El consorcio VMOS está integrado por YPF, Pluspetrol, Pan American Energy, Pampa Energía, Vista, Chevron Argentina, Shell Argentina y Tecpetrol. Cada una de las monoboyas tiene un valor aproximado de US$19 millones, por lo que ambas representan una inversión cercana a los US$38 millones.
Con el arribo de las estructuras, la obra marina del VMOS alcanza un avance del 90%, mientras que la terminal de Punta Colorada registra un 70%. Ambos trabajos forman parte de un proyecto de infraestructura que demanda una inversión cercana a los US$3000 millones.
“Las monoboyas son un componente estratégico de la infraestructura de exportación de VMOS. Su llegada a Río Negro marca un nuevo paso en la construcción de una solución logística de escala internacional, que permitirá acompañar el crecimiento de la producción y potenciar las exportaciones energéticas del país”, señaló Gustavo Chaab, CEO de VMOS.
Las monoboyas funcionarán como puntos de amarre y carga de petróleo en el mar, lo que permitirá operar sin la construcción de un muelle fijo. Estarán ubicadas a unos siete kilómetros de la costa y conectadas al sistema submarino mediante cañerías flexibles de gran diámetro. Cada estructura estará sujetada al lecho marino mediante seis anclas de alta capacidad y contará con equipos de monitoreo y control remoto.
El sistema también incluye estructuras submarinas que conectarán el oleoducto con las instalaciones de carga. Por esa vía, el crudo llegará hasta los buques VLCC, grandes petroleros con capacidad para transportar hasta dos millones de barriles. La profundidad natural de las aguas de Punta Colorada permite operar con este tipo de embarcaciones, cuya mayor capacidad contribuye a reducir el costo de transporte por barril.
El VMOS conecta Allen con Punta Colorada mediante un oleoducto de 437 kilómetros, acompañado por estaciones de bombeo, almacenamiento y una terminal marítima. En la costa también se construyen seis tanques de 120.000 metros cúbicos cada uno, destinados a almacenar el petróleo antes de su despacho al exterior.
El cronograma establece que el sistema comenzará a operar en noviembre y que la primera exportación se realizará entre fines de enero y principios de febrero de 2027. En una primera etapa, tendrá un caudal cercano a los 180.000 barriles diarios. Durante el segundo semestre de 2027 podrá transportar hasta 550.000 barriles por día, con la posibilidad de ampliar posteriormente esa capacidad hasta los 700.000 barriles diarios.
La infraestructura busca acompañar el crecimiento de la producción de Vaca Muerta y ampliar las posibilidades de exportación. En julio, la Argentina alcanzó un récord de 916.200 barriles diarios de producción de petróleo, mientras que el mercado interno consume alrededor de 590.000 barriles por día. El excedente requiere nuevas vías de salida hacia los mercados internacionales, y el VMOS se sumará a las ampliaciones de Oldelval hacia Bahía Blanca.
La industria proyecta alcanzar una producción de 1,5 millones de barriles diarios en Vaca Muerta para 2030 y exportar alrededor de un millón. Con un precio promedio de US$60 por barril, ese volumen representaría ingresos anuales de al menos US$21.600 millones.
La llegada de las monoboyas permite avanzar sobre uno de los componentes centrales de esa infraestructura exportadora. Su instalación frente a Punta Colorada será uno de los próximos pasos para completar la conexión entre la producción de Vaca Muerta y los grandes mercados internacionales.
